一顿饭吃得安静又迅速。
冬日的夜色黑得快，江芸芸被乐山裹得严严实实，正躺在树下休息，黎循传拿了一条新作的披风想要替他盖上。
江芸芸却又冷不丁睁开眼，看着面前那张熟悉的脸，笑了笑：“聊一聊吧。”
黎循传盯着那双亮晶晶的眼睛，心中莫名咯噔一下，但犹豫了片刻，还是跟着坐了下来：“聊什么？”
“今年吏部大选，你怎么也该得一个上等。”江芸芸笑说着。
黎循传不好意思抿了抿唇：“应该吧。”
“是你应得的。”江芸芸盯着头顶的树叶空隙，零星黯淡的星光没有月光衬托，整个天空辽远寂寞，乐山大概是忘记挂灯笼了，整个院子便也跟着在暮冬的夜色中沉默。
两人和往常一样一坐一躺，各自看向面前的墙垣，在还带寒意的夜风中无言。
“你愿意自请外放嘛。”许久之后，江芸芸的声音轻声响起。
黎循传神色逐渐僵硬，随后不可置信扭头看了过来。
江芸芸却没有看他，只是把小脸往披风里挪了挪，只露出一双明亮清澈的眼睛。
那双宛若玉雕一般的漆黑眼珠冷静而温和，却又带着玉制的冰冷淡薄。
“外面更安全一点。”她的声音透过披风多了几分沉闷。
黎循传手指轻轻搭在扶手上，身形微微前倾：“你要做什么？”
江芸芸没说话，只是看着头顶的点点星光，那双眼睛倒映着万千星光，闪烁耀眼，漂亮极了。
“那你和我一起吗？”许久之后，黎循传明明不抱任何期望，却还是鬼使神差问出口，“我们去很远很远的地方，我们远离这趟浑水，我们就跟小时候一样，好不好？”
江芸芸大概是笑了，眉眼弯弯。
黎循传看着她带笑的眼睛，脸上却露出哭笑难看的神色。
“小时候真的好快乐。”江芸芸的视线终于看了过来，却再也没有小时候那般快乐，平静得好似一池深邃的湖水。
她笑说着：“可我们长大了。”
黎循传握着扶手的手猛地收紧，他也想露出笑来，可嘴角却还是忍不住露出哭意来。
“那个时候扬州府的事情，我差点牵连到你，是老师把我们带了回去。”
江芸芸神色幽远，想起了许久不曾想起的陈年往事，竟觉得有些恍惚。
那一年的烟花此生都在她的大脑里无法散去，但幸好，一切又都是平安无事。
“老师不在了，我就想着我是不是也要保护好你，让你先一步离开这个是非之地。”
她伸手，轻轻握住黎循传的手。
黎循传下意识握紧她，随后紧紧握在手心。
江芸芸也跟着反握着他的手。
多年前的扬州街道，两人也曾携手走过一条又一条漫长的街道。
他们是两小无猜的青梅竹马。
是共同进退的同窗知己。
是相逢扬州的萍水缘分。
黎循传浑身都在颤抖，神色又哭又笑，却又心痛到一句话也说不出来。
——到底要怎么样才能留在她身边。
“我没有坏心，但人间万事总是不如意，你我一起长大，一起读书，一起以为未来总会好的，可世事无常，可我也真的希望你过得更好，不要再被我波及。”她轻叹一口气，“远离我，你总会更幸福的。”
黎循传满眼含泪，他看着面前波澜不惊的人，忍不住哽咽道：“不会的，江其归，我想……我们不是一起长大嘛，你，为什么，为什么总是这么狠心。”
江芸芸缓缓闭上眼。
院中是黎循传难忍的喘息声。
二十多年前，两人在江家小院里初见，一个是落魄，朝不保夕的外来人，一个是矜贵，不谙世事的小公子，谁也想不到他们的人生会在那日起开始从此交错，分别，重逢，再一次分别，又一次重逢，分分合合多年，直到今夜，有人亲手斩断这样的缠绕。
夜风拂过树梢，树叶温柔作响，些许的阴影落在两人身上，支离破碎，再也回不到从前的样子。
“我和你……”许久，江芸芸抽回手，却又没有继续说下去，她失神了片刻，随后那点不平静最终归于平静。
她这辈子有很多事情要走，若她还在扬州，若她只是一个教书老师，若她这辈子快快乐乐的过一生，也许一切都会不同，可她走上了一条截然不同的路，她为这条路付出了血泪和心力，她回不了头，也不愿意回头。
“走吧。”最后，她的声音轻飘飘的几乎要被晚风吹灭。
黎循传失魂落魄地看着她。
江芸芸却已经闭上眼，不再说话。
黎循传伸手想要去牵她的手，江芸芸却不再回应。
她冰冷地，无情地断了这场青梅竹马的闹剧。
黎循传心中大恸，终于忍不住趴在扶手上大哭起来。
—— ——
夜深人静时，诚勇终于还是悄悄来到他身边，犹犹豫豫说道：“子时了，公子先回去休息吧。”
“她的一生到处都是人，来了顾仕隆，又有了谢来，甚至还有太子，她的身边总有络绎不绝的人，这些人时常让我嫉妒。”黎循传苦笑一声，“可我的一生，从懵懂到长大，从扬州到京城，却一直都有她。”
诚勇沉默，那一瞬间的惆怅，外人看着尚且觉得悲痛欲绝，身处其中的悲痛根本无法言喻。
“你说她……全然不懂吗？”黎循传满怀期待的看向诚勇。
诚勇下意识避开他的视线，不敢言语。
黎循传哑然，眼底的光瞬间暗了下来，这一刻任何言语，所有沉默都成了一把把刺向他的刀，让他疼到无法呼吸。