朱厚炜已经非常粘人地坐在江芸芸边上了，小脏手直接在她身上按上一个指纹：“对了，还没问，谁过生辰啊。”
“穟穟，来，二殿下要送你生辰礼物了。”江芸芸清了清嗓子，开始活跃气氛。
本来就是客气一问的朱厚炜迷茫抬头，看着还真走过来的陈禾颖吓得手忙脚乱，随后突然扭到他哥身边，在他衣服上来回掏着。
朱厚照不胜其扰，抓住他的手：“你自己身上不是有玉佩吗？”
“舍不得。”朱厚炜理直气壮揪走他哥腰间的玉佩，对着走近的陈禾颖，大气说道，“喏，给你。”
陈禾颖端着一大盆裹好糖浆的水果走了过来，看着朱厚炜臭屁的样子，有些不好意思，只好扭头去看她老师。
江芸芸一看捡到一个大便宜，立马开心点头：“接过来呗，今日你生辰呢，你最大呢。”
陈禾颖乖乖接下，还跟朱厚照道谢了。
“我给你的，你怎么跟我哥道谢。”朱厚炜不高兴说着。
朱厚照受不了这个傻子，站起来把人拎走：“吃饭，去洗手，脏死了。”
“这个东西放在冰窖里，还能吃两天，来给我吧。”张道长把东西端走，又对着黎循传说道，“帮我看着她们洗手。”
没多久洗手池上就挤满了人，三个小孩洗着手还开始泼起水来。
黎循传和朱厚照对视一眼，随后齐齐喊道。
“顾！闲！闲。”
“朱！厚！炜！”
—— ——
顾知本来想和老师坐一起，被张道长眼疾手快，连带着陈禾颖都拉走了。
“小孩桌，我们坐小孩桌。”
朱厚炜一听也捧着碗，跟在她后面挤过去，嘴里鹦鹉学舌：“小孩桌，我也坐小孩桌。”
张道长安顿好小孩，然后悄悄去看主桌，出人意料的是，位置的安排格外顺利。
朱厚照坐在主位，江芸芸坐在右手边，顾仕隆坐在左手边，黎循传坐在对面。
江芸芸正襟危坐，一本正经问道：“诸位，还吃饭吗？”
“吃吧。”朱厚照拿起筷子，“我倒要吃吃乐山的饭有多好吃。”
“很好吃，乐山会扬州菜，琼山菜，兰州菜，后来又学了徽州菜，京城的硬菜也都会。”顾仕隆得意说道，“他的烤鸡和小鱼干最好吃了。”
朱厚照扭头去问江芸芸：“你喜欢吃什么？”
“都行吧，不挑食。”江芸芸笑说着，“陛下喜欢吃肉，这道红烧肉是扬州特色，有些甜味，陛下可以试试。”
朱厚照眼睛突然亮了起来。
“这个白灼虾，现在可不好买，你多吃点。”对黎循传说道。
“这个油炸肉条冷了不好吃，明日要是还想吃，还要再复炸一遍。”对顾仕隆说道。
在江芸芸的一顿和稀泥的操作下，这顿饭出奇和谐地吃完，大家安安静静埋头苦吃，间歇听着隔壁桌的欢笑声。
饭后，朱厚炜耍赖不想走了，抱着顾知不松手，张道长大惊失色，胆大包天把二殿下的爪子扒开，把自家白菜火急火燎带走了，顺手还把第二株小白菜陈禾颖也拉走了，朱厚炜不死心要跟上去，朱厚照嫌丢人，反手把弟弟丢给锦衣卫。
“我送送陛下。”江芸芸见气氛严肃便笑说着，“巷子里黑。”
顾仕隆想跟上去，谢来眼疾手快把人拦住。
“天黑了，你晚上住在我那里吧。”黎循传抬眸扫了一眼廊檐下等着乐山取灯的江芸芸，平静说道，“明日休息，也不急着去营里，早点洗漱，也好休息。”
顾仕隆看了一眼江芸芸，又看了一眼站在他边上的朱厚照，不高兴地撇了撇嘴。
冬日天色漆黑，头顶的月亮依稀落下冷白的光，巷子里家家户户大门紧闭吗，万籁寂无声，正听到若有若无的脚步声，唯有一盏灯笼正安静笼罩着两道影子。
朱厚照和她走在一起，盯着面前的两道并肩站立的影子，突然晃了晃脑袋，影子便也跟着动了动，瞧着靠得更近了。
朱厚照眼尾一扫，却见江芸芸并无任何异色，提着灯笼的手稳稳的，只好讪讪把脑袋收了回来。
两人一路无言走到巷子口。
谢来已经驾着马车停在巷子口，还有朱厚炜抽抽搭搭的哭声。
“乐山的饭真的很好吃。”朱厚照咳嗽一声说道。
江芸芸笑：“陛下喜欢就好。”
朱厚照说完又没说话了，盯着她看：“你没什么话跟我说吗。”
“天色已黑，陛下该回去了。”江芸芸后退一步，笑说着。
朱厚照欲言又止，却听到谢来提醒的声音回过神来。
“太后派人催了两次了。”
朱厚照低着头，半晌之后才沉默地上马车离开了。
江芸芸松了一口气，脸上笑意缓缓敛下，转身回了家，桌子早就被收拾好，纸阁还搭在院子里，张道长带着两个小孩去休息了，乐山等人正在厨房收拾，原本热闹的院子瞬间冷冷清清起来。
“楠枝。”江芸芸歪了歪头，地上的影子边也跟着晃了晃，“你怎么还没去休息。”
黎循传听到动静，松了松手劲，膝盖上的小猫落荒而逃，他便拎着给它擦身体的抹布，看着站在台阶上的人，脸上露出温柔笑意：“等你回来。”
—— ——
进入十二月后，江芸芸就开始承包内阁的账务，算今年的帐，理明年的需求，某一日突然看到王鏊神神秘秘走了进来。
“弹劾我的折子我都处理好了。”江芸芸想也不想就说道，“说八卦，下次来。”
出人意料的是，王鏊来了却没说话，只是一直盯着她看。