可今日的孩子，她还小，却已经具备了这样的敏锐。
“你不收我也没关系。”小姑娘见她没说话，突然认真说道，“我听说你当时也是跑了好几次你老师的院子的，那我也再多跑几次。”
江芸芸立刻哭笑不得。
“我听说你的事情的。”小姑娘捏着手指，小声说道，“我听过很多很多次的，也想过很多很多遍。”
江芸芸伸手，把她脸上的泥泞擦掉：“若是被你爹发现了怎么办？”
小姑娘歪着脑袋，大眼睛眨了眨：“那我就跑呗，而且他才不会管我呢，许姨娘要生了，外面的人都说是男娃，他才没空管我的。”
江芸芸看着小孩天真无邪的面容，哑然了片刻：“要是读书了，就不能走了，你爹来了也不能带你走了。”
小姑娘呆呆地看着她，随后眼睛一亮，最后大声说道：“不走，打死我也不走。”
江芸芸笑眯了眼：“那你娘知道这事嘛？”
“不知道。”小姑娘小心翼翼解释着，“但我哥知道，这个书箱就是他的，他还借钱给我了，我哥很好的，读书不好而已，但他做人好啊。”
江芸芸叹为观止：“你胆子比我当时还大啊。”
小姑娘听不懂，但察觉到江芸芸的态度，所以还是跟着傻笑着。
江芸芸也有些为难了，大人若是都不知道，也太难打掩护了，一个闺阁姑娘整日不着家也太容易被发现了。
“你爹你可以不管，但你娘你得仔细问问。”江芸芸看着门口徘徊的江渝出声喊道，“去问陈妈妈看看有没有干净的衣服。”
被抓了个正着的江渝脑袋飞快伸进来，看着小姑娘又看着江芸芸，咧嘴一笑：“好哦，娘怕你把人骂哭了，所以叫我来盯着你点。”
江芸芸把人打发走：“你叫什么名字。”
“陈禾颖，小名穟穟。”小姑娘一本正经说道，“今年六岁。”
“‘荏菽斾斾，禾役穟穟’，好名字。”江芸芸说道。
“我娘说我出生的时候，正好是稻田成熟的时候。”小姑娘解释着。
江芸芸笑着点头：“是六月生辰嘛？”
“对，是六月十八。”陈禾颖摇头晃脑，开心说着，手里紧紧捏着竹蜻蜓。
江芸芸看着她笑。
——十年种木，一年种谷，都付儿童。
当年老师收徒的时候，是不是也是这么想的，朝气蓬勃的小孩就像郁郁葱葱的树苗，需要耐心养护，但目睹她们长大同样是一种巨大的骄傲。
“你读书的时候，你爹娘至少要有一人同意。”江芸芸想了想，“你爹未必不同意，你只说你要读书，别说什么考科举的话。”
小姑娘似懂非懂。
“那我和我娘说。”陈禾颖怯怯说道。
江芸芸并没有点头，只是让江渝把她带走：“去换个衣服吧。”
—— ——
陈禾颖走后，江芸芸背着小手溜达去看张道长训孩子去了。
其实张道长也没训，他是个脾气极好的人，所以只是和小孩大眼瞪小眼，磕磕绊绊说了几句话，奈何小孩确实是个刺头，没一句好听的，只好自己气闷离开了。
她来的时候，只看到张道长坐在门口的台阶下叹气。
“虽是因果，但也不能强求。”江芸芸笑说着，“实在不行就算了。”
张道长无奈说道：“但她也是孤儿，一个小女孩放她去外面也怪可怜的。”
“扬州有孤独园，送过去吧。”江芸芸说。
张道长坐在那里没说话，失神地盯着角落里的小草发呆。
“江芸，在认识你之前，我以前也没觉得女人有哪里不好，道家说阴阳有别，各安天命，我也认识很多坤道。”他低声说道，“她们不是很憔悴，就是很凶悍，瞧着可比我难说话了，但是修道之人不给自己委屈受着，也很正常，她们还很警觉，警觉到我觉得惊弓之鸟的地步，我之前想去她们那边挂职，她们都不肯，但我知道她们是好的，总是会救济很多无家可归的女人，甚至有时候道观时常都要饿肚子。”
“我以前没想明白一件事情，见了你之后，突然有个问题……”张道长扭头看了过来，看着面前的江芸芸，声音猛地变轻，“哪来这么多无家可归的女人啊。”
冬日的风冷冷的一吹，两个人的脸上都被吹得鼻尖通红，江芸芸也顺着那自北而下的风沉默了。
“直到我看到你……”张道长抹了一把脸，叹气，“你要是没考上科举，只怕也是这个无家可归的女人。”
江芸芸笑说着：“许是如此，总归走不上今日的路，但我又是冷眼一看，所有的结局都似乎殊途同归，我现在的结局我也不喜欢。”
张道长没说话了，捏着衣服上的补洞，感受着吹在脸上凌冽的北风，任由它们吹乱自己的发须。
“你让女孩们读书，让女人们工作，安置无处可去的乞丐，照拂岌岌可危的百姓。”他低声说道，“所以你的治下很少有无家可归的人，男人，女人，小孩都似乎有了自己的路。”
张道长一开始也是好奇的，所以借着出门摆摊的借口，去各处游走打听，可事实却又是如此，那些得了地的百姓开始安安分分种地，有了钱，男人女人都似乎变成好脾气，小孩也跟着快乐起来，路上的乞丐少了，治安也跟着好了不少。
这些年，他跟着江芸走南闯北，见识了这么多事情，也遇到了很多人，隐隐约约琢磨出一个道理，只要县衙肯让出一点利益，所有百姓的日子都会好过起来。