萧誉轻笑一声，笑声清朗如玉，带着一丝冷意。“效忠？”他重复着这两个字，尾音微微上扬，带着嘲讽，“大人可想清楚了，萧恒弑父夺位，残暴不仁，如今南疆民不聊生，怨声载道。他日清算，诸位大人可担得起这弑君之罪？”
此言一出，雅间内的气氛瞬间凝固，几位大臣脸色骤变，额头上渗出细密的汗珠。
萧誉的目光如刀锋般锐利，扫过几人的脸庞，他缓缓起身，走到窗边，负手而立，月白色的锦袍在夜风中轻轻飘动，宛如谪仙。
“本世子知道，诸位大人都是父王生前的忠臣良将，如今委身于萧恒，不过是为了保全性命，以图后计。”他顿了顿，蛊惑道，“如今本世子回来了，诸位大人何不另择明主？”
他转过身，目光灼灼地盯着几位大臣，“只要诸位大人助本世子夺回王位，本世子保证，往日的荣华富贵，依旧是你们的。不仅如此，那盐，精细洁白，产量丰富。”他的声音低沉而富有磁性，如上好的陈酿，令人沉醉。“黄金白银，更是取之不尽，用之不竭。”
此言一出，满座皆惊。花白胡子的老臣率先发问，语气中带着掩饰不住的激动：“世子此言当真？”
萧誉微微颔首，笃定道，“千真万确。不仅如此，本世子还可以保证，这盐的品质，远胜于市面上流通的粗盐。”
他顿了顿，“当然，这生意，只与信得过的人做。”
萧誉轻笑一声，缓缓起身走到窗边，推开窗棂。冷风夹杂着细雨扑面而来，吹动他墨色的长发。
“诸位大人不妨看看。”他指着窗外，语调平静。
众人顺着他的视线望去，只见窗外停放着数十辆马车，车厢上盖着厚厚的帆布，隐约可见里面堆满了沉甸甸的货物。
“这些，只是见面礼。”萧誉转过身，眸光深邃。“只要各位大人与本世子精诚合作，日后荣华富贵，享之不尽。”
他顿了顿，语气倏地转冷，带着警告：“但若有人心怀不轨……”他眸光如刀，扫过众人，“本世子也不是好惹的！”
他话音落下，雅间内一片寂静，几位大臣面面相觑，眼神闪烁不定。萧誉提出的条件，无疑是极其诱人的，但同时，也伴随着巨大的风险。
“诸位大人，机会只有一次，是继续助纣为虐，还是弃暗投明，就看诸位大人如何选择了。”
他顿了顿，又补充了一句，“当然，本世子知道几位大人家中都有娇妻美眷，上有老下有小，本世子保证，只要诸位大人真心归顺，本世子定会保他们周全。”
这句话，无疑是打消了几位大臣最后的顾虑。都是聪明人，自然明白，如今的南疆，早已是风雨飘摇，萧恒的残暴统治，迟早会引起民愤，最终走向灭亡。而萧誉，才是他们唯一的希望。
雅间内寂静无声，只有窗外呼啸的北风偶尔撞击窗棂，发出沉闷的声响。几位大臣的呼吸声清晰可闻，他们额头的汗珠在昏黄的烛光下闪烁着细碎的光芒，如夜空中摇曳的星辰，却更像是悬在他们头顶的利刃。
萧誉静静地站在窗边，身形修长挺拔，月白色锦袍衬得他如同一株傲然挺立的寒梅，清冷孤傲，他垂眸看着窗外被雨帘覆盖的街道，“诸位大人考虑得如何？”
烛火摇曳，映照在几位大臣脸上，神色各异。萧誉抛出的筹码，太过诱人，让人难以拒绝。但同时，他们也清楚，若是选择站在萧誉这边，便意味着与萧恒彻底决裂。
那位魁梧的官员率先表态，“世子殿下，我等愿意追随您，助您夺回王位！”
有了第一个带头，其他几位大臣见状，也纷纷跪下，齐声高呼：“愿追随世子殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
萧誉满意地点头，唇角勾起一抹浅笑，如沐春风。他缓缓走回桌边，拿起酒壶，为自己斟满一杯酒，然后举杯，语气平静，“诸位大人，合作愉快。”
他仰头，将杯中酒一饮而尽。
几位大臣也纷纷举杯，一饮而尽。
萧誉将众人的反应尽收眼底，心中冷笑。这些人，果然都是见利忘义之辈。不过，这样也好，更容易掌控。
酒宴散尽，雨势稍歇，城中被笼罩在一层湿润的薄雾里。
萧誉独自踏出醉仙楼，夜风拂面，带走几许酒气，却吹不散心中盘桓的算计。他拢了拢领口，眉眼间一片清冷，似寒潭之水，深不可测。
今夜这出戏，唱得他身心俱疲。那些所谓的朝臣，一个个蝇营狗苟，眼中只有利益。他面上不动声色，心中却满是厌恶。
萧誉正欲抬步回别院，忽觉一阵劲风袭来，一只体型硕大的鹞鹰，青羽覆着雨露，盘旋在他头顶，尖锐的鸣叫划破夜空。萧誉微微蹙眉，它并未落下，反而不断用利爪轻抓他的衣袖，焦躁不安地扑腾着翅膀，像是在催促他跟上。
萧誉眸光一凛，认出这是容蓁养的鹞子。它怎么会出现在这里？萧誉的心弦被轻轻拨动，他抬头望向鹞鹰飞去的方向，眸光深邃。没有任何犹豫，抬步跟了上去。
雨后的街道泥泞，空气中弥漫着潮湿的土腥味。街道空无一人，只有萧誉的脚步声在寂静的夜里回荡。青羽时而盘旋，时而低飞，仿佛在催促他加快速度。
街道逐渐冷清，两旁的房屋也变得稀疏起来。鹞鹰始终在他前方盘旋引路，时不时发出一声清脆的鸣叫。
穿过蜿蜒的小巷，飞过高耸的屋檐，最终停留在城郊一片荒凉的树林中。萧誉一路跟随青羽，林中寂静无声，只有寒风呼啸而过，卷起枯叶发出沙沙的声响。