萧誉静坐于书案前，他今日一袭墨色长袍，周身散发着清冷气质，手中握着一卷书册，却并未翻阅，深邃的眸子凝视着窗外翻滚的乌云，不知在想些什么。
“叩叩——”
敲门声响起，打破了书房内的寂静。
“进来。”萧誉的声音低沉而富有磁性，悦耳动听。
“世子，”影一悄无声息地出现在房间内，单膝跪地，双手呈上一份卷宗，“属下已将那些大臣的底细查清。”
萧誉收回目光，接过卷宗，修长的手指将其缓缓展开，一目十行地浏览着上面的内容。房间里静得落针可闻，只有偶尔翻动纸张的细微声响。他的神情依旧平静，脸上看不出丝毫波澜，但周身散发出的气场却愈发冷冽，仿佛一把即将出鞘的利剑，锋芒毕露。
卷宗上详细记录了每一位大臣的背景、喜好、收受萧恒贿赂的数额，甚至连他们家中妻妾子女的情况都一一列举。萧誉的嘴角勾起冰冷的弧度，眼底的寒意更甚。
“呵……”萧誉看着卷宗，忽然低低笑了一声，这笑声听起来愉悦，却透着森冷的寒意，令人毛骨悚然。“萧恒还真是大方啊，为了笼络这些人，竟下了这么大的血本。”
他的目光落在其中一页，修长的手指在其中一人的名字上轻点，受贿白银万两，良田千顷，外加美女十名……“他的声音如淬了冰，带着刺骨的寒意，“真是好大的胃口。”
“萧恒为了收买人心，可谓是不惜代价。”他放下卷宗，语带嘲讽，“这些蛀虫，竟甘愿出卖自己的良知，助纣为虐！”
“世子，我们下一步该如何行事？”影一问道。
萧誉微微侧首，目光如炬，直视影一，“既然萧恒用金银财宝收买了人心，那我们就用同样的方法，将这些人重新拉拢过来。”他顿了顿，继续说道，“萧凌那边，也要密切关注，这只狡猾的狐狸，迟早会露出尾巴。”
“是！”影一领命，眼中闪烁着坚定的光芒。
萧誉走到书案前，拿起毛笔，在空白的纸上写下几
个名字，“这些人，都是南疆的元老重臣，虽然现在被萧恒的利益蒙蔽了双眼，但他们并非都是铁石心肠。影一，你亲自去一趟，将这些东西交给他们。”
“世子真打算拉拢这些蛀虫？”影一接过萧誉递来的名单，疑惑道。
“既然是蛀虫，就得让他们发挥一下蛀虫的功效。萧恒、萧凌二人自觉是牢牢掌控着南疆，那就让蛀虫瓦解他们竖起的高墙。”萧誉扬了扬眉，凝视影一的眼底似有一团雾，“等蛀虫完成了使命，再除去也不迟。”
影一眼底重新闪耀着光亮，立即领命而去，萧誉将视线重新投向窗外，深邃的眸子凝视着窗外翻滚的乌云，墨色的浓云翻涌得更加剧烈，随时都会倾盆而下。
狂风呼啸，树枝摇曳。
“萧恒……你以为你赢定了吗？”
“易辰。”
“属下在。”易辰躬身行礼。
“江南那边可有回复？”萧誉并未回头，目光依旧停留在窗外翻滚的乌云上。
“江南各个掌柜的都回了消息，”易辰从袖中掏出一沓信笺，双手呈上，“这段时日会断了与南疆其他商队的供给，所有的盐都只往世子这口出。”
萧誉接过信笺，一页页翻阅。昏暗的光线下，他俊美的面容更显清冷，宛若神祇。自从他接手江南郑氏的势力和大部分财产，加之盐商本就油水丰厚，这一年真金白银源源不断涌进，他的底子越发厚实起来。
这世上，世人最珍惜的盐和钱他都有了。
萧誉放下信笺，抬眸看向易辰，目光深邃，令人难以捉摸。“很好。易辰，你辛苦了。”
狂风骤雨，终是倾盆而下，豆大的雨点砸在窗棂上，发出噼啪的声响，似千军万马奔腾而来。
萧誉将手中的信笺扔进火盆，火舌贪婪地吞噬着薄纸，发出轻微的“哔啵”声，一如他此刻平静外表下燃烧的野心。
萧誉负手立于窗前，墨色长袍衬得他身形愈发修长，他静静地看着窗外被雨水冲刷的世界，眼底一片深邃，令人捉摸不透。
易辰垂首侍立一旁，感受到主子周身散发出的冷冽气息，大气也不敢出。
“易辰，”萧誉的声音低沉，带着不易察觉的冷意，“你说，这雨，能冲刷掉多少污秽？”
易辰恭敬答道：“世子英明，这雨虽大，却冲不掉人心底的贪婪。”
萧誉轻笑，笑声却毫无温度，“是啊，人心不足蛇吞象。萧恒以为用些蝇头小利就能收买人心，未免太天真了。”
他转过身，走到书案前，拿起先前写着几个名字的纸张，眼神凌厉如刀，“这些人，都是萧恒的左膀右臂，若能将他们拉拢过来……萧恒，怕是要坐不住了吧。”
“萧恒用卑劣手段笼络人心，无非是仗着父王留下的底蕴和这些年的经营。”萧誉的声音裹挟着窗外风雨的寒意，“他以为掌控了朝臣，便能只手遮天，却不知，这世上还有比权势更令人趋之若鹜的东西。”
“易辰，你说，这世间，还有什么比金银更能打动人心？”萧誉语气中带着不易察觉的嘲讽。
“属下愚钝。”易辰躬身道。
萧誉转过身，“自然是更多的金银。”
“传信给他们几人，”萧誉的声音带着不容置疑的威严，“将人请到醉仙楼，就说本世子有要事相商。”
“世子，如何‘请’？”易辰躬身问道。他知道，世子所说的“请”，绝非普通的邀请。