七夫人哪见得了他如此悲切自责？当下顾不得发生了什么，忙双手捧住他的脸，慌忙道：“阿郎，郎君，是我的错，你有什么错？你是男人，你要顶天立地、为官做宰，教育见明见新诗书文字，教养女儿是我的职责，与你何干？要说失职，是我之过，况且——母亲是借题发挥罢了，世人都说长姊如母，哪有做姊姊的却不照顾弟妹的道理？我不是抱着大郎三郎、哄着三娘四娘长大的吗？”
徐纪越听她说，越觉心如刀割，“教养儿女，难道只是看他们长大、教他们诗书？咱们更要做的，是教他们做人啊！圆娘自己还跌跌撞撞没有长大，满娘更是稚弱，咱们怎能就将妹妹推到她们身上呢？”
七夫人当然听不进这些，她只能看到徐纪的泪水和悲伤，叫她心中悲恸难当，两手发颤地给他拭泪，“我立刻将显娘接回来，从此以后我亲自带她，保准一下不错眼，郎君，好郎君，不哭了。”
“婉柔。”徐纪终于叹了口气，他闭上眼，七夫人原以为他好了，长松一口气，却听徐纪道：“我辞官回家，从此之后，咱们一同教养儿女。”
“这如何使得！”
七夫人一下站直了身子，浑然不见近来身体沉重、虚弱难当的模样。
徐纪似已经拿定主意，“是我有负于你，这些年来，我只想将你庇佑在羽翼下，想着家事有长嫂料理，咱们居于府中，往来交际不多，你一向天真烂漫些，无妨。”
他话音不重，却很坚决，七夫人有些慌乱。
“当日游江宴上，我见到你在花枝下一双含嗔眼眸，便辗转反侧，日夜难忘，在母亲堂前长跪，终于求得你为妻室。当时我以为，我能叫你安稳富贵一生，自然是你夫婿的不二人选。如今我才想明白，是我误了你。我娶你为妻，又高高在上，自认为能包容你的浅薄，容纳你的无知，可我其实又比你强多少呢？”
“我不过是个，浅薄自大，粗鄙无能的膏粱纨袴。”他闭目讽笑。
七夫人浑身轻颤，紧紧抱住他，“我不许你这样说自己，你究竟怎么了？阿郎，你不要吓我——我该，我有什么错处我都改，你千万不要吓我。我腹中还有咱们的小儿，你不要吓我啊！”
徐纪恢复平静，抬手轻抚她的发髻，七夫人孕在晚期，愈发觉得头颅沉重，不愿梳繁复发髻，但家常的盘发上簪着明晃晃的金凤钗，凤口衔珠，是京中新近时兴的样式，触手冰凉。
徐纪叹了口气，“正是为了小儿，我更要自己打算。咱们未曾教养好子女，多年来，多亏父母兄嫂为咱们操心，尽心约束教管，才叫几个孩子长成如今芝兰模样，但亲长疼惜，咱们却不能一直这样下去了。我辞官回家，与你一起好生学习，教养咱们的几个孩儿，不求日后玉树满门，只愿不要酿成大错。”
七夫人急道：“你辞官做什么？天下有哪个男人是在家带孩子的？你不做官了，咱们这一家人怎么办？你、你若没了官身，就是个平头庶人，先不说见新日后如何议婚，就见明息妇那边，亲家又怎么看咱们？”
不论七夫人怎么说，徐纪都是铁了心要辞官的模样，最终七夫人气急，跺跺脚道：“不就是教养儿女吗？他们读的那劳什子书，我来学！你只老老实实做你的官，叫郎君辞官回家教养儿女，传出去我这人还要不要做了？”
徐纪却摇头道：“育人如植树，不仅要施肥培土，还要修剪杂枝、引导轮廓，咱们要教养他们的，不仅是书本上的道理，还有做人的道理。阿婉，这些年，你知道母亲一直不满你什么吗？”
七夫人脸色不大好看，“阿家一直瞧不上我，认为我眼界浅、性格粗鄙，我心里清楚，可我并非长嫂那般的名门贵女，我出身就是如此，我又有什么办法？”
“我来教你，这府邸高门中要用到的一切，我来教你。”徐纪握住了她的手，“今朝母亲看似借故发难，其实不只是不满显娘言辞粗鄙，更不满她是从你这听到的。阿婉，母亲的性子并非你看到的那样简单，她年轻时经历了宫廷朝堂多少风雨，对所有人事，她都看在眼中，只是如今轻易不愿理会。她既然发作，就是不愿忍受下去了。”
他坚定地道：“我辞官回家，才能好生教你，我要学着如何做一位好父亲，咱们一同抚育儿女。”
七夫人嘴皮子磨烂，实在无计可施，忽然看到一旁满面焦急的秋妈妈，眼睛顿时一亮，“秋妈妈！还有秋妈妈能教我的。”
秋妈妈连忙道：“谈何‘教’字，但老奴在殿下身边十几年，又服侍郎君一场，总有些心得可以帮扶娘子。娘子信得过老奴，老奴必尽心竭力，辅佐娘子。”
这话说得既体面又漂亮，保护了七夫人岌岌可危的脸面，七夫人心绪微平，看向徐纪，“郎君难道还信不过妈妈吗？”
徐纪望着她，目光幽幽地道：“去岁春日，婉娘你是如此与我保证的。可这近一年的时光，最初我还在婉娘身上看到些变化，如今却……言语谨慎，语不伤人，是最紧要的事，阿婉。”
徐纪叹道：“咱们永远预料不到，今日脱口而出的一句话，来日会得罪到谁、怎样影响到自己。所以出口的每一句话，都必得三思而后行。你说云家茶肆那句话，我相信你是无心之言，我却犯了母亲的忌讳。”
七t夫人犹有不服，“我说的难道哪里错了？都是实话，那云岫就是出身不干净！”
“大错特错了！”徐纪道：“真娘出事，退居云溪山的头一年，你当是谁给云大家撑腰，保住了她的茶肆？这个家里，不只真娘欣赏她的琴艺，母亲更为欣赏！”