七夫人愈发大胆，若不好好扳正，对几个小的实在不利，迟早是祸患。
这些思虑都只在转瞬之间，大长公主眼光t在次子身上淡淡略过，又看向问圆，这回真情实意地露出笑容，道：“前儿你说年后想下江南的事，祖母仔细思虑了，觉得极好。只是有一点，出门千万要仔细，再多的财物，没有这条命紧要，留得青山在，不怕没柴烧，你千万要把这句话放在心上。”
问圆听她赞同，顿时彻底放下心，连忙起身应诺，大长公主又道：“金桃留在家里，你只管放心。我、你伯父伯母、父母、长姊都会照应，还能叫她小孩子家受了委屈？你只管放心地走，回来时保管还是个白白胖胖的小娃娃，说不准都会喊娘呢！”
她就是有一语定乾坤的气度，立刻能叫人找到主心骨。
问圆深深拜下，“多谢祖母疼惜。”
大长公主微笑着注视着她，“去吧，且去外面，看看天有多高、地有多广。人这一辈子，只困在四方天里，不看看外面的天地怎么能行呢？”
这一晚宴会气氛说不上好坏，总归最后敬椒柏酒时，大家都是笑盈盈的，只是问显几次悄悄拿眼去看问星，有些不好意思开口。
晚些从楼阁中出来，徐纪还有些恍惚，问圆带着妹妹们与他辞别，徐纪忙叫住她，轻声问：“圆娘，你想出去的事——怎么没与爹爹说过？”
问圆垂垂眼，摆手示意问满带着问显先走，并扶住徐纪道：“儿送您一段路，咱们慢慢说吧。”
徐纪顾不上两个小女儿，摆手叫她们去，沉下心点点头。
风声隐隐吹来问圆的第一句话，“儿一直知道，爹爹很疼我，我与王家和离，阿娘颇有微词，唯有爹，自始至终未呵斥女儿一句，金桃出生，立刻叫金桃从徐姓、登族谱。阿爹待我的疼惜之情，骨肉之恩，问圆三生无以报答。”
徐纪眼眶微红，“这是我为人父应做的，你谈何报答？”
“小时候，姊姊父母不在身边，只能跟着祖父祖母居住，我稍微懂事后，还觉得姊姊可怜，所以无论祖父祖母如何疼惜偏爱，我都不曾嫉妒，毕竟我有父母在身边，阿爹对我又如此疼爱，会将我抗在肩上看杂耍，带着我到城外骑马。”
“可年前，为姊姊是否能够祭祖一事的论断，忽然叫女儿意识到，您待女儿，与伯父待姊姊，是不一样的。”
“伯父想将姊姊放做振翅的鹰，您想将女儿养成树边的萝。”问圆声音平平，轻声道：“女儿几次说暂时不愿考虑婚嫁之事，您或许都认为女儿是小孩脾气，或者对前头王家有心结，畏惧不敢踏出这一步吧？这点‘脾气’‘心结’，是稍微劝解，女儿就能想开的。”
随着问圆的话语，徐纪逐渐皱起眉。
“可您当年，拒绝聘娶名门，执意要娶阿娘时，心意是多么坚决，我如今不想再嫁，只想先做自己的事，是多么坚决。”问圆忽然顿住脚，目光坦然而坚定地与徐纪对视，“这是女儿的选择，而非徐问圆需要被人解救的困境。”
徐纪怔怔地看着女儿，眼中几分震撼，几分不解。
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问真带着三个孩子回了明德堂，明瑞明苓怕是今晚玩得最高兴的，已经精疲力尽地趴在乳母肩头睡着了。
问星牵着问真的手慢慢走着，等渐离人群，才低声问：“云娘子的茶肆很特殊吗？”
“云家茶肆干干净净，今日到场者，并非只有我们一家闺秀，名门贵女、书香淑女，甚至平民女子，喜好云岫的琵琶与烹茶之道者数不胜数，她这门生意做得清白坦荡，仰俯无愧，若说她依仗最多的人，却是我。”
问真蹲下身，认真地与问星诸事，“何况女子的清白身份，从来不能由自己做主。阿星，你要记得，世间女子多如繁花，却大多身如飘絮，只能任东西风吹纵欺凌，若有余力时，要加以帮扶，无余力时，哪怕不能帮扶，不要落井下石，更踩踏一脚。”
“今日你我居高门、处高位，可阖家富贵皆依凭公府官爵，倘有一日，世事流转，我们可能从高处坠落。届时，今日咱们踩踏的一脚，可能会落在自己身上。”
问星沉默半晌，用力点头。
来到这里将近一年，穿的是织锦绫罗，食的是燕参翅肚，满门朱玉锦绣，她只为大宅门里的隐晦风雨所不安、谨慎，却从没想过，最不安稳的，原来是女人这个身份本身。
她们并没有自己在这个世道站稳脚跟的权利。
她们今日之安稳，全依凭于家族中的男人，若有一日政治倾轧，徐家大厦倾倒，她们会从云端坠落，顷刻之间，便能从高门贵女，变为任人践踏的所谓贱籍。
或许届时，她们连婢仆都不如。
在正月寒夜里，问星裹着厚而柔软的皮毛氅衣，本应十分温暖，却忽然感到一阵浓浓的寒意爬上身躯，直钻到她的脊梁骨里，让她险些站不稳。
“今日我家风光无限，明日大厦倾倒，只在上位者一息之思，总要居安思危。”
所以她才要扒紧了周元承，哪怕圣人如今表现得对她再偏爱、再疼惜，绝不敢放松懈怠。
只有这样，真有来日，她至少还有个县主身份，是个为周家男人不嫁的痴心女子，她还能——至少保住自己与徐家几个人。
见问星被吓得如此，问真抱住她，轻拍她的脊背，“不怕。祖父与你伯父们都居官小心，咱们家三代人简在帝心，这一世安稳，还是可以保全的。姊姊与你说这些，只是酒后多思，多话。”