季蘅捱着时辰等午后， 为含霜和众人的态度而浮想联翩，偶尔又给自己泼一盆冷水——没准只是娘子御下严明，身边人的素质都格外好呢！
他按捺下自己的激动， 试着调整了两副方子，他是没那个混迹官场的脑子，这辈子追赶不上娘子的身份了，那就多为娘子的私房添砖加瓦吧！
不能与人家并肩而立，成为不可或缺的左膀右臂不错！
虽然努力想做好一位“事业型男人”，吃午饭的时间越来越近，季蘅小郎君还是有些坐立不安。
幸而吃过午饭不久，问真那边就传来消息，凝露亲自过来相请。
季蘅一时激动不亚于范进中举，心里又有种大石头落了地的感觉，顾不上手边的东西，跟着凝露往竹苑而去。
凝露引着他，直走到小竹楼中，季蘅顾不得打量室内的装饰陈设，心神绷得紧紧的，被引到内室后，在熟悉的沉水香笼罩中，又不禁定住心神。
真到是非成败在此一回的紧要关头，他反而冷静下来。
竹帘后，问真坐在案边摆弄香料，昨夜的灵光没有在那幅画上消耗干净，她精神上餍足舒适，懒洋洋的仿佛浑身浸在温水里，又有一点再做些什么的冲动。
那就调一种香吧，凛冽的，带着竹子的清新与菊花的淡雅，冬日焚来在室内点出一场雪的。
案几上碟碟盏盏盛着各色香料，听到季蘅过来的脚步声，问真没有起身，只是转过头，笑吟吟道：“来了？”
如同招呼一位熟悉的故人一般，一向温和沉着的眉目此刻糅杂着慵懒，看向季蘅的目光中带有三分亲近，她慢吞吞地笑，“我昨夜画了一幅画，可愿意看看？”
这样轻柔家常的语调，叫原本以为自己十分冷静的季蘅一下溃不成军，他脸腾地红了起来，问真见他如此，不禁轻笑出声，“我这屋里莫不是很热？”
季蘅反应过来，下意识地摇头，又连忙回答：“不热的。”
看起来有点傻乖傻乖的。
见他有些局促，问真不再打趣他，稍微收敛一点语调，温声如常地道：“那且坐下吧。画看不看？”
季蘅连忙点头，走来时的满腔勇气这会好像溃不成军了，只知道顺着问真的话点头。
问真微微皱眉，又很快松开，对今日会面的期待稍有降低。
季蘅如果不愿，她当然不会强人所难。
那幅画如今是她的心头好，就收在身边，这会含霜忙净手捧来，轻轻展开，问真一面细细用目光摩挲这幅画，一面道：“我有许多年没有如此满意的画作了。”
季蘅原本紧张得要命，真看到这幅画，看着那大片大片，苍翠如三九寒冬之常青仙品，却莫名透着一种暖意的竹子，他却顾不得紧张了，一瞬间呼吸仿佛都停滞住，好一会，才呐呐道：“好苍劲，又好温暖的竹子。”
现实中不会有颜色如此冷中透暖的竹，唯有在人笔下，糅杂着作画人的情绪，才能画出如此的画作。
他注意到竹林角落的青衣人，背影其实并无什么特点，甚至画得很简约，寥寥几笔，如任何一个普通人，只是在画笔下多几分清隽独立的神韵，吸引住季蘅目光的，是画面上唯一的艳色，那朵如霜覆雪的霜满天。
人画得简单，寥寥几笔而已，一朵霜满天却极尽神韵，灵气扑面而出。
“这、这个人是我吗？”季蘅抱着几分忐忑，小心翼翼地问。
问真扬扬眉，她虽然初涉情场，但人心的棋局，徐家娘子确实从小被长辈搂在身边历练下来的。
进来时紧张的、叫人摸不清心意的季小郎君，在这几分忐忑上露怯了。
那就不好意思了，她生来就是会狩猎的。
她笑吟吟道：“是你，如何；不是你，又如何？”
这似乎只是平常的反问，季蘅的心却猛地跳了两下，他意识到，他已经站在一条分岔路上了。
他必须要出选择，是避而不谈，还是直接面对——从此以后，可能就是两种人生。
大娘子在要求他，表明心意。
季蘅慢慢地走近，在含霜与凝露紧紧的目光中，在问真身前试探地跪坐下。
这间隔出来的小静室与正房用木隔板与竹帘相隔，内里未设桌案床椅，而是打出高地一尺的地台，铺设席簟。
地台上设着朴素无纹的黑漆矮几，倚墙有一架书而已，满屋中只有亮堂堂的木器质感彰显出一点底蕴奢华，其余陈设布置，都绝无富贵气象。
他没有进去问真对面设好的席上坐下，而是跪坐在地台外，离问真最近的位置。
季蘅心反而沉住了，他微微仰脸望着问真，年轻却已经脱胎换骨不见稚嫩软弱的面孔坚定而平静，“如果是我，蘅三生有幸，出现在娘子笔端。”
问真微微垂首凝视着他，从季蘅的角t度看，那双微垂的凤眸中似乎悲悯含情，能装下世间万物，自然有他的身影，又似乎什么都没有，只是空空地对准了他。
人类贪婪的本性告诉他，他想住进去，住进那双眼，眼前这个人的心里。
如果做不到……能留在她身边，是好的。
季蘅轻轻一拜，“跟随娘子，是季蘅自己的选择，发于本心，未受任何胁迫压力。同样，男女之欢，你情我愿，蘅未受强迫，全发于本心。相依一场，无论日后结果如何，蘅都绝不会生出怨怼愤恨之心。如果娘子愿意，我愿永远为娘子做事，若结束之后，娘子不想再看到我，我便远走他乡，再不出现在娘子面前。”
“我会善待你的。”问真为他直接的言语和保证而沉默了一瞬，轻声道。