一两日下来，问星便对她熟悉起来，由她擦身喂药，没有那么反感了。
明苓和明瑞身边更不必提，他们身边各有一个徐问真从前的近身使女，照顾他们从襁褓小儿长到这么大，将他们照顾得体贴周到，完全无需徐问真多费心。
养这些小孩子，对她而言不是负担，看着他们一日日茁壮成长，反而油然有一种满足得意之感。
只是人一多，院子就格外拥挤了，徐问真不得不叫含霜加快收拾栖园中房屋的速度。
等十七娘再好一些，赶快搬家吧。
徐大夫人闻讯，便在早晨向大长公主定省罢后叫住她，二人同回临风馆。
含霜端上新煎的紫苏熟水来，徐大夫人捧着温热的茶碗，对徐问真谆谆道：“明德堂的房屋原是你……那年修的，虽然宽敞，但为赶工期，修得并不算细致周到，你要常住起来难免不便。你祖母与我商量着，还是打算再请梓人来，好生地休整一番。”
明德堂原本只是栖园中一所寻常院落，内有简单的十余间屋舍，在栖园中虽说算得上宽敞，却不及徐问真少时在公主府的住所。
彼时她随着大长公主回公府居住，只随心选了一处依山靠水，住起来还算舒适的院落住，大多时候还是留在临风馆与大长公主作伴。
后来皇家定储妃的明旨落下，临风馆就不合适她常住了，甚至当时看来规格还算不错的明德堂远远不合储妃的身份。
于是栖园中不免又大兴土木，明德堂附近的两处小轩榭都被圈进明德堂，硬生生将原本寻常规格规模的明德堂圈成了一个大院落。又添灶房、造客舍，使明德堂关起门来可以成为一处独立世界，茶水饮食都自己供应，不与人同食一灶，才勉强能够装下当朝未来储妃的派头。
彼时婚期较紧，明德堂的扩建便很迅疾，原本预期徐问真只需在其中居住不到一年，接受皇家礼仪、宗族谱系等等的教导，便会嫁入东宫。
然后……没等成婚，太子死了。
太子死后，大长公主对谁都不能放心，又将徐问真接回自己身边，住回最放心的公主府，每日进一碗汤、一盏茶，都只过心腹之手，还要交由白芍检查。
不久后明旨下达，徐问真便入道出家，云溪山的道观建成后又匆匆离京。往日代表留国公府荣光，尊贵一时的明德堂便被封锁起来，如夕阳已落，在偌大的帝京再激不起水波。
这几年间，哪怕是七夫人都没敢惦记明德堂这处又阔朗又华丽的好地方，徐问真回家往来匆匆，只住临风馆，全家上下都对那里默契地不再提起。
直到如今，徐问真决定回府长居。
有明瑞和明苓在，皇后那里已经不成威胁，徐问真回府再无顾忌，明德堂原本就是她的居所，自然不必再尘封起来。
徐问真自然清楚，明德堂那边当年工程仓促，但她这里如今局促得很。
她心中计算着工期，徐大夫人生怕她拒绝，已继续道：“这是你祖母与我共同的意思，你千万不可拒绝。本来你这几年常在云溪山住，那边空荡、要用人的地方多，你身边的人手多。明德堂那边，当年虽加了几间客舍供宫中前来教习礼仪的女官宫人居住，但让几个孩子住规制不合宜，再加上你身边的人，更住不下。干脆另加厢房，再沿边建两排下人的群房，才住得开。”
“你不必想兴师动众，惹人心中不平的事，你的几个妹妹都是好的，自然知道修整这一番，全因有这几个小的，想来心中不会有什么不平。至于外头的……”徐大夫人笑容温和，却很有几分不容置喙的断然：“凭他们配。”
她音调微冷，坚定之处令人不敢反驳，想来徐问真身上那股不容人质疑反驳的威势与天生强硬的性格，不仅来源于抚养她长大的大长公主，有几分来自生母徐大夫人。
徐问真自然知道徐大夫人口中的“外头的”指的是谁，她并不是不识好歹的人，祖母与母亲为她思虑至此，明德堂确实住不下她带三个孩子，略一思忖，便笑着应下。
“又叫母亲为我费心了。”徐问真笑道。
徐大夫人看着她，眉目间俱是柔和，摇头叹道：“你与母亲总是这样客套。为你，什么叫费心？”
徐问真抿唇轻笑，倒像有些不好意思的样子，徐大夫人瞧着她温和沉静的模样，只觉着心肝都化了。
她慢慢地道：“我的真儿啊，往后你就留在母亲身边，哪儿都别走了……当年那一桩事，真是叫娘的心肝都悔断了！”
当今着意徐问真为储妃时是亲上加亲、喜上加喜，不只因为徐问真的祖母是大长公主，徐缜是他的伴读，还因为其母徐大夫人与皇后同出一族。
如此，储妃的家世既尊贵体面，又逃不出原本太子血缘所牵的圈子，未曾再给东宫笼络一门望族，面子好了，里子对今上很体面。
——实在是前朝好几代皇位继承都并非父慈子孝顺利继位，本朝传续至今四代，先帝并非被高宗皇帝看重顺利登基的，今上对长子倒是真心疼爱，但不得不提防一二。
徐大夫人这些年每每想起，恨皇后不顾念姐妹之情、骨肉之义，更狠自己与她还有这重血缘，险些害了女儿。
徐问真听出母亲的心事，却沉默了一瞬，屏退门口使女，才对大夫人轻声道：“当年之事，母亲无需介怀。其实女儿当年，对那桩婚事怀有期待。”
只是期待的不是合心顺意的郎君、和合美满的婚姻，而是这桩婚事带给她的新身份。