诺德不置可否，接过服务员递来的橙汁，道了声谢。
“我们一直在那儿坐了两个小时，冰雹才停。”诺德接着说。
“是，”兰斯诺特心脏被柔软的东西戳了一下，“那里的冰雹是玫瑰粉的颜色。”
因为雄主喜欢，他甚至弄了一个小型速冻集装箱，将冰雹保存好，运回了联邦。
其实类似的经历其实还有很多。
天盾星系壮丽宏伟，有许多诺德见所未见的景象，他们一同游历，像集卡一样，把一些热门景点都看了个遍，甚至盘下了不少私虫海滩和山脉。
因为军部事务繁忙，兰斯诺特一直拖延生虫崽，倒是有时间带着诺德这里飞那里飞，到处旅游，诺德当时竟然也没怀疑。
“老实说，这三年我过得挺开心的。”诺德捧着橙汁，轻轻抿了一口。
兰斯诺特一听这话，激动得差点直接伸手去抓诺德的手，眼眶瞬间瞪得通红，像是有千言万语想要倾诉，“雄主...”
可诺德却不着痕迹地避开了他的手，这轻轻一躲，仿佛一盆冷水，又浇灭了他心头的炽热，取而代之的是一阵更强烈的惶恐。
兰斯诺特后知后觉。
是了，雄主想起了一切，还是没原谅他，就在几个小时前，依然对他投向厌躲避、防备的目光，冻得他遍体生寒。
“所以我想问问，”诺德说，十指交叉，轻轻地搁在桌上，微微扬了扬下巴，“这些年，你对我是什么看法？”
他将话语权递交给兰斯诺特。
是什么看法？
兰斯诺特望着那双黑曜石般的眼睛，抿了抿唇，一缕蓝色的碎发悄然滑落至眉眼，像是陷入沉思。
他并不是一个擅长花言巧语的虫，也因此很难用华丽的辞藻，堆砌出诺德之于他是怎样的存在。
从偏见到承认心意，那个巨大的拐点是雄虫在飞船上陷入二次分化时。
B级升为S级，过于充沛的精神力几乎要将雄虫剿杀，诺德陷入昏迷，难耐、剧痛，手指蜷曲地扣在身侧，躺在救生舱里，忍受着跨越级别的精神力围堵。
兰斯诺特看向虚弱的雄虫，忽然就明白很多事情。
那些千头万绪的心情、那些难以言说的酸胀、急切，那些被雄虫可以忽视的烦闷、痛苦，归结起来，应该就是诺德口中的“喜欢”吧。
原来，那种感情，真的能让虫舍弃一切。
劳埃德告诉他，因为精神力的跨度太大，雄虫很可能挺不过去。
但如果兰斯诺特愿意将晶腺移植到雄虫体内，那么雄虫还有40%活下去的机会，代价是他的晶腺消失，永远无法抵御宇宙辐射，受到攻击，身体也会忍受超出常虫三倍的痛苦，器官逐渐衰竭，两百年的寿命缩减到四分之一不到。
那时的胚胎移植技术尚且不成熟，作为一名军雌，且是统帅级别的军雌，无疑是致命的，相当于剥夺了他后半身的荣誉、乃至生命。
可是兰斯诺特没有犹豫。
“移植。”
“你不要再考虑一下？”劳埃德说，“也不是只有这一个办法，如果现在让阁下和其他雌虫交.配，也算是和阁下有了亲密关系，那只雌虫的晶腺也可以用于移植。有不少平民雌虫为了家虫能有更好的生活，得到这笔财产，自愿献出晶腺……”
“那些虫最高什么等级？”兰斯诺特截断他的话。
“A级。”
“不需要，”兰斯诺特回答得很干脆，“抓紧时间。”那些平民雌虫、卑贱低下的晶腺，万一污染雄虫的身体、亦或者让雄虫的身体运作不流畅怎么办？
还是他S级的晶腺靠谱。
诺德现在虚弱的情况，贸然和别的雌虫交.配，只会加剧身体负担，让身体更加处于崩溃边缘。
何况，兰斯诺特不喜欢别的任何一只雌虫染指诺德。
雌虫从回忆里回过神，他的语速很慢，被他从舌尖缠绕一圈，一字一句，忠诚而充满信仰，“雄主，您是我一生最重要的宝物。”
他愿意为雄主献出，包括他生命在内的一切。
诺德咂摸着雌虫的答案，每一字从他的心头滚了一圈，熨出一阵难捱的复杂情绪。
“就因为我是S级？”诺德笑了，“S级是宝物，B级就是垃圾一个？”
“还是说你对待宝物的方式就是那样？先是冷暴力、把我一只虫落在荒星，置之不理，而后又用一副追悔莫及的样子 ，灾后重建吗？”
不管之后的岁月如何，而那一年，对于诺德来讲，确实是无妄之灾。
真正让诺德心灰意冷的，并非那些孤寂长夜的独守，亦非他作为“少将雄主”所做出的种种提升政治地位的努力——他的爱始终坦荡，付出从不觉得难以启齿。
——而是协议婚姻的第一年，诺德陪着兰斯诺特前往塞里蓝星球的那次。
这本是军部的一场外出任务，目的是安抚荒星上那些尚未归赴联邦的虫民，说白了，不过是一场政治作秀。
作为当时炙手可热的少将的雄主，诺德理所当然地一同前往。
然而，飞船刚抵达星球，兰斯诺特便因各种事务忙得不见踪影，诺德被安置在一个温暖舒适的住所。
平心而论，即便在协议婚姻的第一年，兰斯诺特对他也不算差。除了最初的一个月为了敲打他，给他的零用钱少得可怜之外，后来诺德基本想买什么就能买什么，兰斯诺特的私人账户与他相通，出行也有一堆保镖跟随，只要别离谱到炸星球，想去哪儿、想干什么都行。
至于一开始被安排在地下室居住，在诺德大病一场后，兰斯诺特便请他搬到楼上，安排了最好的房间。只是诺德当时在赌气，不愿上楼，兰斯诺特索性把地下一层的通风、供暖设备都安置妥当，空气循环系统 24 小时不间断运行。