张淮之心满意足地走了，而皇上的好心情却没能持续太久。因为内侍来报，平南王世子赵弘在外边求见。
“啧啧啧，这一波又一波。”皇上摇了摇头，“刚才就该把淮之留下才是。”
瞧见赵弘时，皇上觉得对方的神色倒是还好。原本以为的不甘、愤怒、委屈通通都没在他的脸上出现。
“你前来所谓何事？”皇上叹了一口气道：“可是因为婚事被阻，心里不服气？”
“臣不敢。”赵弘摇头道：“只是母亲回去后，便毅然决然要替臣与朱尚书府的小姐定亲，臣着实不愿。”
皇上心里一突道：“我说赵弘啊，你不会让我去拦着你娘吧？”
赵弘瞧了皇上一眼，没有说话，算是默认了。
“赵弘啊，我才否了你和梁府的亲事。若是再否了你与朱小姐的亲事，你娘得跟我拼命。”
皇上摇头苦笑：“你娘现在心里还不知会如何怨朕呢。你若真不愿意，和你娘好好说便是。朕就不插手此事了。”
“皇上明鉴。南海一直饱受倭寇困扰，臣听闻最近倭寇极其猖狂。臣斗胆，请求出征南海将倭寇一举歼灭。”
皇上吓了一跳，盯着赵弘好一会才道：“我知道你忠心，只是你尚年轻，而且从未上过战场，如何能应对？况且，你是长华独子，若是有个三长两短，朕如何向长华交代？”
“皇上，二十年前的那场大战始终是父亲心中的心结，若是可以父亲一定会亲自奔赴南海平定倭寇。”赵弘的面上明显带着几分触动。
那些倭寇其实都是大禹朝的将士极其后代，二十年前，平南王还没被封为异姓王，率军在南海与夜鲛国大战，最后大胜而归。
却在准备回来时，遭遇了一大波鲨鱼，将士们的小船速度有限，需要尽快转移到大船上。在转移过程中，鲨鱼越来越近。最后不得已，主帅没能等最后几艘船上的将士转移，便下令撤掉了甲板，将船迅速开走了。
被遗弃的将士大部分丧生鲨鱼之口，小部分得以幸存下来，却对大禹朝恨之入骨。而班师回朝的将士们封官拜爵，成了大英雄。尤其是主帅还封为异姓王。
赵弘不止一次听父亲回忆起当时的惨状，面上都是后悔不已的神色，将士们的鲜血染红了那片海域，哀嚎声如同鬼哭狼嚎一般。
其实若是等全部将士都转移到大船上，其实时间上是够的。只是这样一来，船的速度肯定会慢下来，而且，鲨鱼可能会一直尾随着船只，甚至进行攻击。
所以遗弃掉那群将士有三层意思，一时节省时间，而是提高船行速度，三嘛，就是以他们为诱饵挡掉鲨鱼对大船的追捕。
当时情况紧急，主帅做出了这样的决定，内心有所挣扎，却也找不到更好的办法。
后来封王拜将后，这事一直是平南王的梦魇，直至听到消息称，南海出现了倭寇扰民，那些倭寇有些面熟，似乎是之前被遗弃的将士。
平南王颇为痛苦，为此还大病了一场。
“臣的父亲初上战场时比臣还年轻，定国公更是未满十岁便征战沙场。臣虽无经验，却常听父亲提起海上作战的事迹，颇有几分心得。”赵弘顿了一下道：“而且，此番平定倭寇，再没有比臣更合适的人了。父债子偿，天经地义。”
皇上深深地看着他，良久才问道：“值得吗？为了逃避婚事，你跑到战场上去。”
赵弘摇了摇头道：“不是。若是臣凯旋归来，臣恳请皇上给臣一分恩典。”
皇上上下打量着他，脸上带着几分深思的神色道：“赵弘，你已经是平南王世子了，朕便是有心，还能给你什么恩典？”
赵弘一惊，赶紧否认道：“皇上误会了。臣只求圣上赐婚。”
皇上只觉得后背一凉，怎么又是赐婚？有完没完了？
“赵弘啊，不是朕不答应，就是你打倭寇没那么容易的。等你凯旋归来，梁三小姐早就嫁人了。”皇上摇头道：“朕知晓你的忠心与痴心，只是此事不可为。”
赵弘深吸了一口气道：“臣所求并非梁三小姐。”
“什么？”这次轮到皇上吃惊了：“长华之前口口声声说要替你求娶梁三小姐，难道是会错意了？你们母子沟通如此不畅？”
赵弘一噎，半天不知道说什么好。他如何敢对母亲说出实际情况？不用想都知道，必然是一番天崩地裂。
母亲怎么骂他倒是另说，只怕与何氏这么多年的交情就此了结了。更可怕的是，赵弘甚至不知道，何氏若是知道了实情，会怎么看待自己。
“是臣没有说清楚，让母亲误会了。”赵弘犹豫再三才说道。
“这话有这么复杂吗？”皇上一脸不解道：“若你看上的不是梁三小姐，此事倒没这么麻烦。合适的话，朕如今便给你赐婚便是。”
“不不不。”赵弘连声拒绝道：“此时不妥。臣还无法护她周全。”
皇上一脸狐疑地瞪着他：“不知情的还以为你看中了哪个王母娘娘呢。”
“还请圣上应允。”赵弘郑重地拜了拜：“臣即日启程，凯旋归来之日，再来求圣上恩典。”
“哎……”
眼见赵弘就要离开，皇上赶紧站起身来拦住他。
“赵弘啊，你先给我透个底，究竟是哪家姑娘？”皇上道：“朕心里也有个数，若是不妥当，朕也提前知会你。否则，他日你凯旋归来，朕给不了你这个恩典，岂不是麻烦。”
赵弘面色一凝，摇头道：“真当如此，那也是臣的命。”