而已经确定的出席之人也让人眼花缭乱——各种各样的公爵和公爵夫人、以及来自本国和外国公主，光是这些贵族的首字母，都足以让人看得眼花缭乱，不知所云，不过，其中有特地提到“B先生也将在H夫人的舞会上出现，尽管他去年并未出席，这是他首次参加这种大型舞会，考虑到他唯一的亲人在年初离世，或许，他也想为自己找一位妻子了。”
看到这条消息，艾琳娜隐约能猜到这位B先生，可能就是伯克利公爵。
奇怪，他突然去这种舞会干什么？他又不跳舞。
“可能是有一批吸血鬼变成人类的样子了，他也可以邀请吸血鬼们跳舞了？”艾琳娜心情复杂地想，“要是他真的找了一位夫人……那克莱尔夫人恐怕也不能出现了。”
怎么说呢，比起伯克利公爵，克莱尔夫人确实和她更熟悉，也更亲近一些，尽管艾琳娜在心里告诫自己“她是男的！”但是每次看到他的外表——不得不说，他的外貌实在太有欺骗性了！——艾琳娜总会觉得她是一个亲密的朋友。
不管是什么样的人，经过长时间的相处总会慢慢熟悉起来，尤其是当自己能结交的朋友并不多的时候，克莱尔夫人这个随叫随到的朋友就显得格外珍稀了。
她叹了口气，便将小报放回了桌上，托着脑袋，不知道在想什么。
“艾尔，”珍妮打了个哈欠，坐在她旁边，准备享用早餐，“你怎么那么沮丧的样子？”
“啊？”艾琳娜立刻坐直了身子，不自觉地抬高了声音，“没有啊。”
“好吧，”珍妮接受态度良好，“父亲说可以在考文特花园剧院给我们留一个包厢看大歌剧，我们要去吗？”
“去吧，”艾琳娜短暂的沉思后便答应道，她对大歌剧没什么兴趣，但那可是竞争对手啊，再说，大歌剧也有用到欢乐剧院的魔术团队，她确实很想看看传统歌剧用上魔术效果会是什么样的。
珍妮点了点头，表示自己和她一起，然后左右看了一圈，小声问道，“欢乐剧院的票怎么样？”
艾琳娜点点头，同样小声说，“上演后一周的票都卖完了。”
“看来还是欢乐剧院的优势更大，”珍妮偷笑道。
有如此之大的优势，那么，爱德华离开考文特花园剧院，入职欢乐剧院，也是可以理解的，虽然，在同行们汇聚的戏剧俱乐部里，大家都在嘲笑这一场“父子相残”。
“老实说，”兰心剧院的经理假惺惺地说道，“我还挺能理解爱德华的，毕竟，肉眼可见，欢乐剧院的前景肯定比考文特花园剧院更加光明。如果欢乐剧院给我抛来橄榄枝，我恐怕也难以拒绝。”
“你又没有一个在欢乐之家当经理的朋友，”对于“走后门”的说法，同行们心里也酸酸的。
“其实爱德华是有能力的，”环球剧院的经理说了句公道话，“只是这么多年被他的父亲压制，无法施展他的才华，我相信他在欢乐剧院应该能过得更好。”
而此时，他们口中的爱德华正在和威廉光明正大地交接业务，当然，他是以“剧院经理助理”的职位进入欢乐剧院，但实际上，威廉是他的助理。
“你总算回来了，”威廉松了口气，为了顶上欢乐剧院的经理职位，他忙得不可开交，连恐怖屋都没时间去，神眷天天消耗，都没有地方可以补的，要不是看在欢乐剧院对亡灵们的“知遇之恩”，他可不会接过这个麻烦。
不过现在好了，这些繁琐的事务都可以甩给爱德华了，他终于可以去恐怖屋吓人了！可喜可贺！
第261章 伯克利的舞会邀请
在参加哈丽特公爵夫人这样的大型舞会之前, 艾琳娜和珍妮特必须先确认自己的舞伴，这可相当重要。
这时候的舞蹈，堪称是一种高度协调的集体表演, 它要求所有参与者从头到尾都站在正确的位置，且步调一致，如果对舞步不熟悉, 那就最好不要接受舞蹈的邀请，不然这种出错绝对能让他们之前所营造的良好名声瞬间付之东流。
但同时, 社交圈里还有一种不成文的规定，那就是女士不能拒绝男士的跳舞邀请, 除非她已经接受了别人的邀请、或者已经订婚。因为舞会的女主人只会邀请那些她知道的、非常受人尊敬且品行端正、地位相当的人，因此, 拒绝在场任何男士的邀请, 都会默认为是对主人家的不敬。
也就是说, 跳错了会社交死亡、但有人邀请又不能不跳。所以，这就是为什么主人家需要提前告知宾客们将在舞会上演奏的曲目, 以便宾客们提前准备和练习，以及, 不论男女，都需要大量练习舞蹈的原因。
当然，并不是所有男士都能成功地去邀请一位女士，他们首先得通过那位女士监护人的“审核”, 比如说，如果一位花花公子想要邀请艾琳娜和珍妮特跳舞，她们的监护人——坎贝尔先生就会上前与其攀谈，以这种巧妙的方式来拒绝对方的邀请。
如果女士连着跳了好几场，觉得自己太累了, 也完全可以用扇语来拒绝那些潜在的邀请者，最简单的就是将扇子完全合拢并放在胸前，意思就是“不想跳舞”。通常绅士们都会善解人意地知难而退。
简直像是一场严格的测试，不过这样确实有所好处，能确保宾客们都是能跳一整晚的健康人，另外，学习让人眼花缭乱的舞蹈队形，对宾客的记忆力和身体协调能力也是一种考验。
哈丽特夫人已经提前告知了宾客们舞会的乐曲，共计九首舞曲。这意味着，如果想要每一首都跳，她们至少需要九个舞伴。