前提是，桑昙要把自己的命给他。
桑昙当然知道这异术士不是什么好人，她不知道他是不是真的可以做到，即便可以，她也不知道他会不会实现承诺。但是凭她之力，根本无法报仇，所以只有答应。
这异术士是要拿她这个小女童的身体做傀儡，但他无法换回一个成年人，只能换一个年岁相仿的孩子。
桑昙选择换了桑旻。
那个时候，彤华正在追踪这个害人不浅的异术士。术法进行到一半的时候，她带着使官找到了这个异术士。
异术士自然被解决掉了，可是处在法阵中心、正将换魂进行到一半的桑昙，却是一个麻烦。
一个异术士其实根本不具备复活一个逝者的能力，他诚然会些邪门的术法，但根本不可能成功。如果彤华不出手，桑昙和桑旻一个也活不了。
只是这术法并不可逆，彤华保了一条命，也只能保下桑旻。
这样擅自插手凡人的生死，其实是一件很麻烦的事。但彤华看重了桑旻年幼便敢直面公冶俘屠的勇气，又欣赏于他后来隐忍蛰伏多年不休的恨意，想着将他留下来，将来平衡江湖势力，也是个不错的选择。
桑旻因此活命。他的心里非常清楚，自己的命是从自己妹妹那里借来的，所以他人生唯一可以追求的目标，就是妹妹死前最后的心愿。
他必须要去报仇。如果他不能报仇，就无法面对枉死的妹妹。
报仇，是他活命的原因，是他生气得以驻留的一切根本。若是他的大仇得报、恨意消散，就会迎来最后的死亡。
桑旻原本并不觉得可惜，也不畏惧那一天的到来。只要有机会报仇，一切都是可以接受的。
但他遇到了霍云栖。
如果那次他受重伤躺在山野里的时候，她没有对他施以援手，他最多也只是带着遗憾死去，终究也能与家人团聚。
可她偏偏发现了他。
她留下了他的性命，也挽回了他的向死之心。
这是他此生最大的纠结，也让他生出了本不该有的贪念。他放弃不了霍云栖，只能选择拥抱她。
他开始贪恋这个世界，贪恋这个难得的爱人，想要长一些、再长一些地活下去，如此才好与她共同走得远一些、再远一些。
所以他要一直恨下去。
公冶俘屠死在了凤山，死在了阮经年的手里，那他就去找他的女儿、弟子；岑无疾不肯救桑浒，那等岑无疾死了，他就再去找岑无疾的孙女。
总之，只要他这样不讲道理地纠缠下去，恨意不绝，他总也能一直这样活下去。
霍云栖不知道这些，只以为他是被恨意蒙蔽了双眼。她不忍他一直生活在仇恨的压抑和痛苦之中，多次劝他放下杀念，与她一同归隐。
但他没有办法一口答应，只能含混着带过，在她面前做出释然的伪装。
他也想放弃一切和她在一起，可是他没有办法，他如果死了，那么一切相携相伴的美好未来都是空话。
一直以来，他都活在无重的焦虑和犹豫之间。他一直想要杀了岑姚，留存自己的杀念，可同时他又害怕，这将是他的最后一个仇人，他害怕当他杀死了所有的仇人之后，自己将再也不能陪伴霍云栖。
偷来的命，本来不该这样贪心，又这样不舍的。
他也曾经问过彤华：“李姑娘，有没有什么其他办法，可以再晚一点？”
彤华那时反问他：“那你又能用什么来和我交换呢？”
她遇到过很多人，很多人都在和她谈条件，希望可以得到更多。可是他们似乎从来不去思考，如果没有付出可以匹配的代价，又凭什么得到她一次又一次的怜悯和付出？
她不做好事，打着善意的幌子欺骗凡人和他们做出交换，可也算是满足了不少人的愿望。金钱权势，宝马香车，美女如云，绝世武功。
可她也有愿，一报不能还一报，真是好没意思。
桑旻问完那句话，也知道自己是在妄想。他连这条命都不是自己的，又能再拿出什么来换？
他一路走到今天。彤华带他截住钟琰娘和岑姚的时候，他心里其实有些麻木的解脱——就在今日了，只要杀了他们，这一生，也就终于要结束了。
他甚至有些放空地想：单慕知的妻子死了。
翁念念死了，他也死了，霍云栖找不到他，单慕知一定会保护好她。
将来若是他们走到了一处，把霍云栖交给单慕知，他也是可以放心的。
所以，杀了他们，然后找个没人的地方安安静静地死去，本该是他应得的归宿。
可是霍云栖来了。
她就站在那两人面前，想要阻止他在这条路上走到绝处，想要给他留下挽回的余地，此后才好回头。
他回不了头了。
他只有放手。
最后一回了，终究都是要死的，再对她温柔一回又何妨呢？来日地狱中见到失望的父母和妹妹，他再向他们请罪，可是起码活着的云栖，他没有真正答应过她的请求，最后一刻，他也想做个真正的温柔的爱人。