原景时部署完一切，踩着夜色回到住处。住处之外，却有人身着披风，等在门口。
来人孤身站在那里，也不知是何时来的，连护卫们都没有发现异常。原景时心中提起戒备，问道：“阁下何故等在此处？”
那人回过头，伸出一只纤细白皙的手和一截浅碧色的袖口。她微微将风帽向上抬了抬，却见是个女子。
她微微笑了一笑，道：“九殿下，我是来找你的。”
她一语道破原景时身份，他身边的护卫立刻就要拔刀，被原景时抬手拦了下来。
她朝他身边的护卫瞧了一眼，又道：“倾城最近跟得紧，我一直寻不到空与九殿下说话。她此刻难得不在，我们不妨找个安静的地方说话？”
原景时不动声色地打量她一眼，慢慢走了过去，越过她身边推开了大门：“姑娘请罢。”
房门关闭，护卫们立时四面将房间围护起来。
这女子进了房间方脱下风帽，露出一张姣好的花容来，修长的眉，沉静的眼，不凡之气度，一望便不似普通人家出身。
原景时这才看清楚她的脸，与彤华还有两分像。
他问道：“姑娘贵姓？”
她微笑以对：“殿下称我昭元就是。”
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此夜之后，谢以之便一直在医馆帮忙。他本就腿伤未愈，无法出去救人，在这里倒也能出个力气，帮岑姚照顾一些无法移动的伤患。
倾城看着这一幕只觉得十分诡异，最后自己躲开，眼不见心不烦。
她想着简子昭来了此处，可是除了最开始见的那一面，就再也没有见过，也不知道他来这里做了什么。
主意打定，她立刻往医馆外走去，打算看看简子昭在做什么。
刚到医馆门口，就见纯肆小步跑来，招着手叫她：“倾城姐姐！”
倾城微讶，笑道：“稀罕啊，你怎么来这里了？”
纯肆手中取出一个小木匣，道：“我替少主送东西来。”
她轻轻压着声音问倾城道：“听说姐姐在此处遇到一个人，容貌肖似那一位？”
纯肆年纪小，关于步孚尹的事只是隐约知道。近来发生了这么多的事，又听倾城送回中枢说蒙城有人肖似步孚尹的消息，难免心里好奇。
倾城偏头示意：“里头呢。”
纯肆笑起来，拉着她往里走：“姐姐带我去找找。”
倾城无法，又跟着她往里走，在人群里找到忙碌的谢以之，喊道：“谢公子，借一步说话。”
谢以之放下袖子走了出来，纯肆的眼神一直落在他的身上。来时只乍见得是个浅素衣衫的颀长背影，转过来时才见得英俊又疏离的眉眼。
几人站在院外背人处。谢以之虽不知纯肆是何人，但却清晰地看到，她看着自己的眼神里，有好奇被惊羡掩过，很快就消失不见。
他想：又是故人说。
怎么人人见到他，都如此眼神。
纯肆含笑致礼：“在下纯肆，替贺姑娘来给公子送一样东西。”
谢以之没想到这样快就听见了贺兰亭的名字。他与她相见最后一面似乎犹在眼前，又好像过去很久了，久到贺姑娘这三个字，都让他品出了三分陌生。
谢以之将小木匣接过来，打开来看过一眼就重新合上。
他未想到是这么个东西，方才心中涌起的那些隐晦的希冀都冲散得一干二净，脸色不大好看，问道：“这是何意？”
那个匣子里装的是一截断指。
纯肆道：“此物属于当今寿王。用不了太久，亲王薨逝的消息，便会传遍整个大昭。”
谢以之一时不解。
纯肆又道：“谢氏虽是世家，却也没有本事能把罪名列出三尺高。单是贪污受贿、买官卖官，就没有他以一家之姓畅通无阻的道理，更遑论大罪？谢家自己诚然不算清白，却也有替人受死的意思。”
这两句仿佛毫无关联的话，在此时放在一起，让谢以之隐约意识到了自己从来不知道的一些真相。
“当年谢家没有供出寿王，作为交换，寿王需要保住谢氏血脉。但由于当时负责此案的太子上书陈情，判罪时免了五岁以下孩童死刑，所以寿王什么也没做。”
谢以之手里那个匣子忽然变得万分沉重，按着木匣的手指关节微微泛了白。
他的家人做错了事，拼死想要挽回后辈的性命，可是求救之人却在隔岸观火。
“谢家覆灭之后，寿王暗中找回了二房的十三娘和十五郎。谢十五那时重病，寿王以他为要挟控制了谢十三。再之后，谢十六辗转被卖了几回，落到了寿王一个幕僚的手中。”
谢以之听到自己姐姐的名字，乍然抬起头来，紧紧地盯着纯肆。
“谢十六那时已经有了身孕，寿王默许她生下孩子后又故技重施，以孩子控制了她。两个女子被他设法送到今上身边行刺，事情败露之后身死。今上深究后查到了谢家，所以才又下了令，命铲除所有谢氏遗孤。”
也就是那时候，贺兰亭在蒙城发现了和步孚尹长得一模一样的谢以之，而后私心作祟将他留了下来。
也由此，谢家只剩下一个谢以之。
倾城没细打听过谢以之的过往，只知个大概，闻听纯肆此言，面色忽而沉下来，不复从前轻佻之色。