没有声音，他什么也听不到。
为什么不出声啊这朵花？是异种应该会哭、会笑，像纳西索斯一样……
没有，他什么都听不见。
啊，有东西掉进水里了。
塔齐欧听到有东西撞破水面，蹭到或几乎蹭到睡莲的花柄——那是莫里斯丢去的石子。这只人类在试探、挑衅。他太莽撞了。
思考间，一条金线划过天空，是睡莲的花蕊。它表面布满银色獠牙，獠牙之上，插着一只血淋淋的胳膊。
莫里斯发出痛苦的呻i吟。
下一刻，数条花蕊扑向塔齐欧，好在毒丝及时迸发与之抗衡。对方见势不妙，迅速撤回花盘。
莲花瓣收拢，接着就听里面传出骨肉被绞碎的声音。莫里斯倒在地上，他浑身发抖，双腿微微蜷缩。直到皮肤长出白毛，鞋子被狼趾撑裂，他才得以用新生的手臂拥抱塔齐欧。
奥赞赶了过来。
“天啊，你们是魔术师吗？”纯真的脸上写满崇拜和惊喜，“我第一次见到这么精彩的表演！这身皮毛太逼真了！”
“跑……快跑……”
塔齐欧疲累地靠在莫里斯怀中。
“你们的莲花道具还没收呢！”奥赞笑着说，“我去帮你们——”
三条花蕊穿透了他的头颅。
“奥赞！”
清秀的容貌在一瞬间面目全非，荡然无存。
如今塔齐欧只能看到一张满是窟窿、血肉模糊的脸。在雪白的北极狼毛上，是溅出的脑浆、毛发和骨头碎片，以及尚有温度的鲜血。
奥赞被扯到半空，更多花蕊伸了过来，将他的身体撕成碎块。血如雨滴，莫里斯抱着塔齐欧拼了命地往前跑，跑到骆驼身边时，他才想起变回人类形态。
很多事情连一分钟都用不到。
第62章
62
他们搭乘一条白色的亚欧专用客船，驶在那片被炎热气流与红黄色晨雾笼罩的蓝色海水上。船头是红色的，船尾挂着灯笼。他们南渡红海，去往埃塞俄比亚。
船后划出碧绿的线条，珍珠白与肉桂粉的建筑漂浮在海平线上，那些朦胧柔美的色彩让塔齐欧想起巴黎卢浮宫的油画。而今法兰西国王路易十五坐拥着规模更大、排场更为华丽的郊外宫殿——凡尔赛宫，谁还会记得卢浮宫、记得正义者路易的幽暗与辉煌？
记得1642年十二月的第二天，神父与黎塞留在他面前的一问一答——
“天国阶梯即将为你落下。在此之前，你要宽恕你的敌人吗？”
“除国之公敌，任何人都算不上是我的敌人。”
塔齐欧半闭着眼睛，靠在护栏上，反复呢喃：
除国之公敌，
任何人都算不上是我的敌人。
黎塞留的一生都在这句话里。
后来他们登陆埃塞俄比亚高原，被当地农民邀请到“王冠饭店”就餐。
塔齐欧坐在平顶小桌前，品尝一种叫“英吉拉”的苔麸发酵软饼，搭配土豆泥或蛋黄酱。他不太爱蘸调味汁。对此他的邻座给出解释：“他吃不了辣。”
饭后，他们一人一杯热咖啡，在青草铺地的院子里围坐成一圈，竞相探讨各部族语言体系。
其中不乏埃塞俄比亚古卷古语、迦南语、阿拉伯语、更大语系的巴巴里语和埃及方言，还讲到了曾作为塔齐欧入学送命题的希伯来语。
他们登上乞力马扎罗山顶。
这是一座休眠火山。
倘若不是亲眼所见，很难相信它顶层的冰雪厚达数十米。塔齐欧坐在奥赞的骆驼上——原来那20袋粮食在四周前被送给了埃及原住民。
莫里斯一手牵着缰绳，一手指向南方：“那里便是我们的终点——马普托。”马普托是莫桑比克的首都，也是雅恩·万·安科兰的故乡。
此时晨光熹微，天地共色。
塔齐欧已经无法看清莫里斯的轮廓。只有一双闪亮的眼睛，和两片瑰丽的红唇在斜下方游曳。
“骆驼累了，”他说，“我想下来走走。”
同伴顺势张开双臂。塔齐欧稍作停顿，随后从骆驼另一侧跳到地上。
莫里斯：“。”
这只异种好像……
变得和以前不一样了。
塔齐欧自己也有所察觉。
原理很简单：
他意识到——莫里斯正在一天天衰老。
尽管比正常人的速度慢很多，但他无法像水母那样分化再生。
也就是说……
莫里斯的生命只有一次。
死了就再也没有了。
塔齐欧不希望莫里斯把一生中大部分时间都浪费在自己身上。
莫里斯经历了很多他不应该经历的事情，而如今就连他自己也忘了——曾几何时，他可是一位养尊处优的英格兰贵族伯爵！
这只人类本该光鲜亮丽、舒舒坦坦地过完一生。
可因为“诅咒”，因为某些水母无法理解的因素，莫里斯一次次地受伤、等待，颠沛流离、居无定所……
“你知不知道你这么做很危险！”莫里斯带着责备跑过来，“要是崴到脚怎么办？我看看。”
塔齐欧下意识后退两步。“等看完马普托，”他突然提议，“莫里斯，我想去俄国。”
“去俄国……？”
人类在摸不着头脑的困惑中直起腰板。
“不错。”塔齐欧语气非常肯定，“要是弗朗茨公爵还活着，要是他还在的话——我就请他帮我们，为你解除诅咒。就算他不是你要找的特殊异种，单凭他能力强、人脉广，说不定就成功了呢？只要我答应他一两个条件，他没理由不帮助我们。”
“然后呢？”